Nello spirito pionieristico di figure come Madre Butler e le prime Sisters, viaggiare da un continente all’altro era senz’altro parte di una missione pastorale, ma già allora esprimeva, con straordinaria lungimiranza, la consapevolezza che l’educazione avrebbe rappresentato uno dei più potenti strumenti di dialogo e di coesione tra i popoli, offrendo alle studentesse e agli studenti di tutte le scuole Marymount un prezioso viatico per il loro futuro.
È nel solco di questa visione che anche la nostra scuola ha consolidato, nel corso degli anni, le occasioni di scambio e di incontro tra gli istituti del network RSHM, promuovendo nel contempo esperienze di mobilità internazionale anche al di fuori di esso. Dai programmi Erasmus+, ai MUN, fino alle diverse formule di scambio studentesco, abbiamo scelto di fare dell’apertura internazionale una componente prioritaria del nostro percorso educativo.
Nel momento in cui scriviamo, alcuni dei nostri liceali si trovano letteralmente ai quattro angoli della terra, come Tommaso che è volato in Texas, Sofia alle Hawaii o Edoardo in Argentina. Insieme al racconto delle piccole difficoltà quotidiane che inevitabilmente accompagnano l’ingresso in contesti completamente nuovi, dalle loro email emerge una consapevolezza preziosa: la capacità di interrogare e, talvolta, superare i propri pregiudizi.
Lo racconta con particolare chiarezza Tommaso: “Non nascondo che all’inizio le difficoltà non sono mancate, uscire dalla mia zona di comfort non è stato sempre semplice. Però, è proprio grazie a queste difficoltà che sto riuscendo a vivere tutto con più consapevolezza. Un pregiudizio che avevo prima di arrivare negli USA era che le persone qui fossero generalmente più fredde e meno aperte. Posso fieramente dire di poterlo smentire, in quanto tutti, dai docenti ai compagni di scuola, fino alla famiglia ospitante, hanno contribuito a farmi sentire a mio agio e non come uno straniero. Sento realmente di imparare qualcosa di nuovo ogni giorno, soprattutto nel relazionarmi con altre persone. In questo percorso è stato molto importante per me poter contare sulla disponibilità e sull’appoggio della scuola, un punto di riferimento che mi ha permesso di mettermi in gioco, sino ad ora, con autentica serenità».
E per chi non si sente ancora pronto a trascorrere un periodo così lungo lontano da casa, la nostra scuola offre un’ampia e articolata proposta di esperienze più brevi, da pochi giorni a qualche settimana, a partire dalla prima media e lungo tutto l’arco del Liceo. Occasioni diverse per durata e modalità, ma accomunate dalla stessa idea: aprire finestre sul mondo, creare legami oltre i confini e accompagnare ciascuno studente nella scoperta di sé e degli altri.
Le proposte del network RSHM
Illustrate nel dettaglio all’interno di una pubblicazione che sarà disponibile entro pochi giorni, le svariate occasioni di incontro con le comunità scolastiche internazionali della rete comprendono esperienze che, spaziando dallo sport alle arti, stimolano gli studenti al rafforzamento delle capacità comunicative, relazionali e interculturali.
Per le ragazze e i ragazzi della Scuola Secondaria di Primo Grado, il calendario internazionale comprende l’EAP Marymount in Action a Valencia, l’RSHM Performing Arts a Parigi, lo School Football World Cup a Marbella, gli incontri tra i rappresentanti dei vari Leadership Group a Londra, le simulazioni MUN di Roma (II media) e Parigi (III media). Nel percorso della Scuola Secondaria di Secondo Grado, la collaborazione con Associazione Diplomatici amplia quest’ultima esperienza attraverso incontri in città come New York e Singapore.
Unicamente alle studentesse e agli studenti del Liceo sono riservati, invece, l’International Seniors’ Cup che si disputerà a Bogotà tra febbraio e marzo 2026 e i prestigiosi scambi culturali con le scuole Marymount di New York, Medellìn, Barranquilla e Cuernavaca, la cui finalità e il cui spirito sono ben descritti dalle parole con cui Isabella ci ha raccontato la sua permanenza di qualche tempo fa a New York: “Questo scambio culturale internazionale, organizzato dalla scuola in ogni dettaglio, ha arricchito la mia vita in modi che non avrei saputo immaginare. Durante il giorno lezioni stimolanti e coinvolgenti mi hanno aperto prospettive nuove e affascinanti, mentre il pomeriggio si trasformava sempre in una nuova avventura esplorativa attraverso i traboccanti canyon della Grande Mela. Tra gli alti grattacieli e le vie affollate c’era Alex, la mia buddy, a rendere questa esperienza indimenticabile. Non è stata solo la mia guida personale in questa straordinaria città e il mio supporto nel momento del bisogno, ma anche la migliore compagnia che avrei potuto desiderare. L’altra incredibile fortuna è stata la famiglia che mi ha ospitata, così disponibile e accogliente da trasformare New York, dalla destinazione internazionale molto lontana che era, in un luogo sicuro e accessibile per il resto della mia vita. Il loro affetto e la loro gentilezza hanno reso ogni giorno speciale”.
Periodi di studio all’estero
Come accennavamo all’inizio, la nostra scuola guarda con favore anche alle esperienze di mobilità di più lunga durata, accompagnando gli studenti che desiderino trascorrere all’estero un quadrimestre a identificare il percorso più adatto a loro insieme alle diverse associazioni e organizzazioni che operano in questo ambito. Non esiste, infatti, un unico modello o un protocollo standard: ogni esperienza viene valutata e seguita in relazione al programma scolastico, alla destinazione e alle caratteristiche dello studente. Al rientro, la scuola prevede momenti di verifica e attività di riallineamento col programma didattico seguito dai compagni, con l’obiettivo generale di fare della mobilità internazionale un’esperienza pienamente integrata nel percorso scolastico di ciascuno studente.
In the pioneering spirit of figures such as Mother Butler and the first Sisters, travelling from one continent to another was undoubtedly part of a pastoral mission, yet even then it expressed, with extraordinary foresight, the awareness that education would come to represent one of the most powerful instruments of dialogue and cohesion among peoples, offering the students of all Marymount schools a valuable provision for their future.
It is in the wake of this vision that our school too has, over the years, strengthened its opportunities for exchange and encounter among the institutions of the RSHM network, while at the same time promoting international mobility experiences beyond it as well. From Erasmus+ programmes, to MUNs, to the various forms of student exchange, we have chosen to make international openness a priority component of our educational path.
As we write, some of our high school students find themselves literally at the four corners of the earth, like Tommaso, who has flown to Texas, Sofia in Hawaii, or Edoardo in Argentina. Alongside the account of the small daily difficulties that inevitably accompany entry into completely new settings, their emails reveal a precious awareness: the ability to question and, at times, overcome one’s own prejudices.
Tommaso recounts this with particular clarity: “I won’t hide that, at the beginning, difficulties were not lacking; stepping out of my comfort zone was not always easy. Yet it is precisely thanks to these difficulties that I am managing to live it all with greater awareness. One prejudice I held before arriving in the USA was that people here were generally colder and less open. I can proudly say that I am able to disprove it, because everyone—from the teachers to my schoolmates, to my host family—has helped to make me feel at ease and not like a foreigner. I truly feel I learn something new every day, especially in relating to other people. On this journey, it has been very important for me to be able to count on the school’s availability and support, a point of reference that has allowed me to put myself to the test, so far, with genuine serenity.”
And for those who do not yet feel ready to spend such a long period away from home, our school offers a broad and varied range of shorter experiences, from a few days to a few weeks, starting from the first year of middle school and throughout the high school years. These are opportunities that differ in duration and format, but share the same idea: to open windows onto the world, to create bonds beyond borders, and to accompany each student in the discovery of themselves and of others.
The RSHM network’s offerings
Set out in detail in a publication that will be available within a few days, the many opportunities to meet the international school communities of the network include experiences that—ranging from sport to the arts—encourage students to strengthen their communicative, relational, and intercultural skills.
For the girls and boys of middle school, the international calendar includes EAP Marymount in Action in Valencia, RSHM Performing Arts in Paris, the School Football World Cup in Marbella, the meetings among the representatives of the various Leadership Groups in London, and the MUN simulations in Rome (Year 7) and Paris (Year 8). In the high school path, the collaboration with Associazione Diplomatici broadens this latter experience through meetings in cities such as New York and Singapore.
Reserved exclusively for high school students, on the other hand, are the International Seniors’ Cup, to be held in Bogotá between February and March 2026, and the prestigious cultural exchanges with the Marymount schools of New York, Medellín, Barranquilla, and Cuernavaca—whose purpose and spirit are well described by the words with which Isabella told us about her stay in New York some time ago: “This international cultural exchange, organised by the school down to every detail, enriched my life in ways I could never have imagined. During the day, stimulating and engaging lessons opened up new and fascinating perspectives for me, while the afternoon always turned into a new exploratory adventure through the overflowing canyons of the Big Apple. Among the towering skyscrapers and crowded streets was Alex, my buddy, making this experience unforgettable. She was not only my personal guide in this extraordinary city and my support in times of need, but also the best company I could have wished for. The other incredible stroke of luck was the family that hosted me, so welcoming and accommodating that they transformed New York—from the very distant international destination it had been—into a safe and accessible place for the rest of my life. Their affection and kindness made every day special.”
Periods of study abroad
As we mentioned at the outset, our school also looks favourably upon longer-term mobility experiences, accompanying students who wish to spend a term abroad in identifying the path best suited to them, together with the various associations and organisations that operate in this field. There is, in fact, no single model or standard protocol: each experience is assessed and followed in relation to the school curriculum, the destination, and the characteristics of the student. Upon return, the school provides for moments of assessment and realignment activities with the academic programme followed by their classmates, with the overall aim of making international mobility an experience fully integrated into each student’s educational journey.